7月下旬，全国短式网球大区晋级赛分别在吉林延边、内蒙包头、陕西西安、浙江桐乡和广西桂林五个赛区举行。来自全国近20个省、市、自治区的1000余名小选手参加了比赛。
短式网球运动原是少儿网球训练的一种手段，引入我国后，网球运动管理中心对之加以正规化、系统化，使其成为一个独立的比赛项目。短网花钱少，见效快，既可以成为全民健身的一种方式，又可以培养少儿对网球的兴趣，让他们从小接受网球方面的训练，为网球运动发现培养人才。
正由于此，短式网球一开始就走上了一条社会化的道路，所有的小选手训练、比赛全部自费，不少短网队伍还有企业赞助。小选手们球打得像模像样，球队的运作也很有特色。
在浙江桐乡，有关人员告诉记者，这里的小选手们每天早晨训练一小时，然后到学校上课。孩子们练了短网，身体好了，性格也变得开朗了，也不再娇气了，真是一举多得。现在，如果让已经参加了训练的孩子不要再打球了，孩子坚决不同意。一位教练员说：“我们的球队要调整人员可真不容易，没有一个孩子愿意走！”
让孩子参加比赛，还可以使他们的心理经受锻炼。记者在赛场看到，不少孩子输球后都哭了，但在家长、教练的劝解下，他们很快就可以调整好情绪。南京市政协办公厅的庄立带着5岁的孩子来参赛，孩子虽然输了球，但是他还是认为，参加这样的比赛好，孩子以后面临的竞争太多了，早点培养他们的进取心，让他们理智地面对胜负，这样的收获用钱是买不来的。庄立说：“等孩子长大了，球会越打越好，心理素质也会不断提高。”
孩子打球也带动了家长。在浙江桐乡，不少家长在送孩子训练一段时间后，自己也开始打起了网球。一位家长说：“也许我们的孩子以后不会成为运动员，可是全家一起来打打球，其乐无穷！”
网球运动管理中心为短网选手还设立了小球星分级制，8月中旬，将在青岛举办的全国短式网球比赛中将产生全国第一批8级、9级短网小球星。（图为小运动员正在参加短网比赛。李剑铭摄）
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